Các chất có tác dụng sinh học như flavonoid và axit L-chicoric là "thần dược" hiện có nhiều trong cây bồ công anh.
Theo các nhà khoa học của Đại học Y khoa Ardabil, Đại học Y khoa Khalkhal (Iran) và Đại học Coventry (Anh), việc sử dụng chiết xuất cây bồ công anh độc lập hoặc kết hợp với axit all-trans retinoic (ATRA), một dạng của vitamin A, có thể đạt được hiệu quả trong việc tiêu diệt tế bào ung thư vú.
Cây hoa bồ công anh thường được sử dụng làm trà thanh nhiệt ở một số quốc gia châu Á và cả phương Tây, theo tóm tắt nghiên cứu từ tờ News Medical. Theo nghiên cứu này, các hợp chất có trong hoa bồ công anh giúp giảm hiện tượng tăng sinh và xâm lấn của tế bào ung thư, từ đó hạn chế khả năng di căn của chúng.
Kết quả thí nghiệm cho thấy hợp chất nêu trên có tác dụng vượt trội hơn so với các phương pháp điều trị khác. Sử dụng chiết xuất bồ công anh đơn lẻ hoặc kết hợp với ATRA đều mang lại hiệu quả khác nhau đối với từng loại ung thư vú.
Phát hiện này mang ý nghĩa quan trọng vì ung thư vú hiện đang là một trong những loại ung thư có tỉ lệ mắc cao, khả năng lan tỏa và nguy cơ tử vong cao nhất trên thế giới. Các nghiên cứu tại Mỹ cho thấy khoảng 1/8-1/9 phụ nữ có nguy cơ mắc căn bệnh này. Trong khi đó, cây bồ công anh (họ cúc) là một loại cây dễ tìm thấy và thường được coi là cây dại. Nó mọc ở nhiều nước châu Á, châu Âu và Bắc Mỹ.
Ở Việt Nam và một số nước châu Á khác, loài hoa này thường được sử dụng như một loại trà giúp làm mát gan, dịu các vấn đề tiêu hóa, tăng khả năng tiểu tiện và làm đẹp da...
Trong Đông y, cả hoa và rễ của bồ công anh được ứng dụng như một vị thuốc giúp làm trong lọc cơ thể, thanh lọc độc tố, chống viêm tắc tuyến sữa, điều trị viêm dạ dày, mụn trứng cá, hỗ trợ cho người bệnh gan...
Các chất flavonoid, có tính chất sinh học hoạt tính, trong cây bồ công anh được coi là "thần dược" của y học phương Tây, giúp ngăn ngừa nhiều loại bệnh như tim mạch, chuyển hóa và ung thư, nhờ khả năng chống viêm và chống oxi hóa cao.
Tuy nhiên, để sử dụng cây bồ công anh trong việc điều trị ung thư, cần tiến hành thêm nghiên cứu để tìm ra công thức tối ưu và phải trải qua các giai đoạn thử nghiệm nghiêm ngặt hơn.