Toyota, Daihatsu (thương hiệu trực thuộc Toyota) và Suzuki đang hợp tác để phát triển mẫu xe van (xe tải nhẹ) thuần điện nhỏ gọn, đáp ứng tiêu chuẩn kích thước của kei car - loại xe nhỏ nhất được phép lưu hành trên đường giao thông tại Nhật Bản. Mẫu xe điện mini này sẽ được giới thiệu tại sự kiện về năng lượng xanh của Hiệp hội Các nhà Sản xuất Ô tô Nhật Bản (18-21/5) với nguyên mẫu được phát triển bởi ba thương hiệu này.
Theo thông tin nội bộ, Toyota đảm nhận vai trò cung cấp motor điện, hệ truyền động trong khi Daihatsu và Suzuki chịu trách nhiệm sản xuất, lắp ráp các phần còn lại. Với sự kết hợp giữa Toyota, Daihatsu và Suzuki, được biết đến là các hãng xe giàu kinh nghiệm trong việc sản xuất các mẫu xe cỡ nhỏ, mẫu xe van điện này hứa hẹn sẽ mang lại nhiều tiềm năng trong thị trường xe tải nhỏ gọn tại Nhật Bản.
Tùy vào nhãn hiệu phân phối, chiếc xe có thể được gọi là Toyota Pixis Van, Daihatsu HiJet Cargo hoặc Suzuki Every. Tên gọi HiJet từng được Daihatsu sử dụng cho một số dòng sản phẩm từ năm 1960 đến nay, trong khi tên gọi Every cũng xuất hiện trong danh mục ô tô của Suzuki từ năm 1982.
Về kiểu dáng, chiếc xe điện này mang phong cách vuông vức đặc trưng của các mẫu xe kei-car. Xe vẫn có cấu trúc 4 cửa, khác với phần lớn các xe mini hiện nay chỉ có 2 cửa. Hiện chưa có thông tin về trang bị, công nghệ và động cơ của chiếc xe này. Theo báo cáo, phạm vi hoạt động tối đa của xe là 200 km.
Theo nhà sản xuất, chiếc xe van siêu nhỏ này sẽ giúp giải quyết vấn đề vận chuyển hàng hoá trên các tuyến phố đông đúc và chật hẹp, nơi mà các loại xe thương mại lớn không thể tiếp cận.
Dự kiến, mẫu xe này sẽ ra mắt chính thức vào năm tài chính 2023 và Daihatsu sẽ là đơn vị sản xuất chính.
Đối với thị trường xe hơi hiện nay, xe điện mini đang trở thành một xu hướng mới thu hút sự chú ý của nhiều hãng xe. Tại Việt Nam, dòng xe Wuling Hongguang Mini EV sẽ sớm được ra mắt, cùng với đó là sự phát triển của thương hiệu VinFast với các mẫu xe tương tự, nhưng lại có mức giá rẻ hơn.
Đối với những người mới mua xe lần đầu, đây có thể là một sự lựa chọn bình dân, giúp họ dễ dàng sở hữu một chiếc xe ô tô. Đối với những người đã sở hữu ô tô, một chiếc xe điện mini có thể được sử dụng như một phương tiện di chuyển thứ hai để phục vụ cho những quãng đường ngắn như đi chợ, đi học,... Việc sử dụng xe điện mini cũng sẽ giúp giảm thiểu ô nhiễm môi trường, đồng thời giảm chi phí nhiên liệu.