Bí ẩn đối thủ số 1 của Elon Musk: Gửi 3236 vệ tinh bằng 10 tỷ đô

Là một tỷ phú Mỹ gốc Nam Phi, Elon Musk là chủ sở hữu của một trong những mạng xã hội có ảnh hưởng lớn nhất trên thế giới (trước đây là Twitter) và thống trị hơn một nửa thị trường ô tô điện ở Mỹ.

Elon Musk luôn được công nhận là một trong những người có sức ảnh hưởng mạnh mẽ trên toàn cầu. Vậy sau này ông sẽ làm gì tiếp theo?

Chòm sao vệ tinh của Elon Musk & Jeff Bezos

Chòm sao vệ tinh của Elon Musk & Jeff Bezos

Những vệ tinh này đã tạo ra khả năng truy cập Internet tới mọi ngóc ngách trên thế giới, mang lại cho Elon Musk khả năng tiếp cận thông tin liên lạc toàn cầu và nhiều hơn thế nữa.

Tuy nhiên, đối thủ mới sắp xuất hiện, một tỷ phú khác trên Trái đất, đang có sức ảnh hưởng chưa từng có.

Jeff Bezos, người sáng lập Amazon và hiện là người giàu thứ ba trên thế giới theo Forbes vào năm 2023, đang tiến hành một dự án riêng để phóng hơn 3.000 vệ tinh lên quỹ đạo Trái đất tầm thấp (LEO).

Các vệ tinh đầu tiên của ông đã được phóng lên quỹ đạo trên một tuần trước đây.

Top 3 tỷ phú giàu nhất hành tinh, trong đó, Elon Musk đang dẫn đầu danh sách. Vị trí thứ ba thuộc về Jeff Bezos theo thông tin từ Forbes.

Trong số đó, Elon Musk sở hữu Starlink nhưng Jeff Bezos cũng không thua kém với Project Kuiper.

Dự án Kuiper là một hệ thống vệ tinh quỹ đạo Trái đất thấp (LEO) được xây dựng để cung cấp internet vệ tinh với tốc độ rộng. Tương tự như Starlink, hệ thống này bao gồm hàng nghìn vệ tinh nhỏ di chuyển quanh Trái đất theo quỹ đạo thấp.

Dự án Kuiper do Kuiper Systems điều hành, một công ty con của Amazon thành lập vào năm 2019.

Amazon đã công bố mục tiêu giúp giảm khoảng cách kỹ thuật số ở Mỹ, đặc biệt là giữa các sinh viên. Theo CNBC, họ đã cam kết đầu tư 10 tỷ USD vào Dự án Kuiper, với mục tiêu cung cấp Internet đáng tin cậy và giá cả phải chăng cho những người không có khả năng truy cập Internet tại nhà một cách đáng tin cậy.

Ai hơn ai?

Victoria Samson, Giám đốc văn phòng Washington của Tổ chức Secure World Foundation, một tổ chức phi lợi nhuận tập trung vào sự bền vững của không gian, đã cho biết tầm ảnh hưởng của Elon Musk dường như đang ngày càng gia tăng, bởi vì SpaceX hiện đang phóng lên không gian một lượng vệ tinh mới hàng tuần.

Công ty cần duyệt và cấp phép phóng tổng cộng 42.000 vệ tinh vào quỹ đạo, với hơn 1,5 triệu người dùng trên toàn thế giới. Việc phóng hai vệ tinh gần đây (Kuipersat-1 và Kuipersat-2) của Amazon có vẻ đặc biệt.

Dự án Kuiper của Jeff Bezos đang trong giai đoạn thử nghiệm quỹ đạo.

Nỗ lực của tỷ phú Bezos - một người đam mê không gian, người đã thực hiện chuyến bay vào quỹ đạo Trái đất thấp (LEO) vào năm 2021 - đã trải qua một quá trình kéo dài và gặp nhiều trục trặc.

Ban đầu, dự án Kuiper (Project Kuiper) của Amazon dự định phóng hai vệ tinh là Kuipersat-1 và Kuipersat-2 vào năm 2022. Tuy nhiên, cả hai lần cố gắng phóng vệ tinh đều thất bại.

Công ty Blue Origin do Jeff Bezo sở hữu, là công ty sản xuất tên lửa, bao gồm cả tên lửa đưa ông vào không gian. Công ty đã lên kế hoạch phóng vệ tinh Kuiper lên quỹ đạo, nhưng cho đến nay vẫn chưa thành công trong việc phóng bất cứ thứ gì vào quỹ đạo LEO.

Theo New York Times, tên lửa New Glenn của Blue Origin, được thiết kế để mang tải trọng tương tự với vệ tinh Kuiper lên không gian, đã chậm tiến độ 3 năm so với kế hoạch ban đầu.

Tên lửa Atlas V của United Launch Alliance đã phóng thành công cặp nguyên mẫu vệ tinh đầu tiên của chòm vệ tinh Project Kuiper của Amazon vào ngày 6 tháng 10 năm 2023. Vụ phóng này diễn ra tại Căn cứ Lực lượng Không gian Cape Canaveral của Florida, Mỹ.

Mặc dù gặp khó khăn, Jeff Bezos đã lên kế hoạch phóng tổng cộng 3.236 vệ tinh vào năm 2029. Tuy nhiên, Amazon đang đối mặt với khoảng cách lớn so với SpaceX trong cuộc đua vệ tinh vũ trụ.

Amazon đã bắt đầu nghiên cứu và phát triển Dự án Kuiper từ năm 2018. Năm 2020, họ đã nhận được giấy phép triển khai và vận hành từ Ủy ban Truyền thông Liên bang Mỹ.

Giấy phép đã cho phép Amazon hoạt động một cụm vệ tinh ban đầu gồm 3.236 vệ tinh và yêu cầu Amazon phải vận hành ít nhất một nửa trong số đó trước tháng 7 năm 2026. Theo Victoria Samson, SpaceX đang đi đầu trong lĩnh vực này và không chỉ Amazon, các công ty/thực thể khác cũng đang cố gắng bắt kịp.

Eutelsat OneWeb có 634 vệ tinh nằm trên quỹ đạo Trái đất thấp hơn, một khoảng cách lý tưởng so với nơi mà các vệ tinh Starlink của SpaceX cũng đang hoạt động.

Trong cuộc đua phóng các vệ tinh lên quỹ đạo Trái đất tầm thấp, SpaceX đã vượt xa Amazon một bước. Ảnh: Highspeedinternet

Đầu năm 2023, EU thông báo về kế hoạch phóng 170 vệ tinh lên quỹ đạo từ năm 2025 đến năm 2027.

Liên quan đến sự ảnh hưởng của SpaceX và các công ty hoặc cá nhân tư nhân khác, Victoria Samson đã đề cập đến một số quy định mà nhiều bên phải tuân thủ.

Hiệp ước Vũ trụ Ngoài không gian, một tài liệu pháp lý được Liên Hợp Quốc lãnh đạo năm 1967, đã được tất cả các quốc gia có khả năng điều hành vũ trụ ký kết. Theo hiệp ước này, các quốc gia phải chịu trách nhiệm đối với việc công ty đưa các vật thể vào không gian từ lãnh thổ của họ - và phải tiếp tục theo dõi các vệ tinh và dự án đó.

Điều này có nghĩa là các tổ chức như SpaceX của Elon Musk cần có sự chấp thuận từ chính phủ trước khi phóng vệ tinh.

"Không thể có 53% số vệ tinh hoạt động ngoài kia nếu chính phủ Mỹ không cho phép" - Theo Moriba Jah, Phó giáo sư về kỹ thuật hàng không vũ trụ và cơ khí kỹ thuật tại Đại học Texas, Mỹ.

Vấn đề không chỉ nằm ở việc vệ tinh đang hoạt động. Theo Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA), có hơn 30.000 mảnh rác vũ trụ có kích thước lớn hơn 10 cm quay quanh Trái Đất - hơn một nửa trong không gian thấp đang cạnh tranh giữa các công ty và chính phủ.

Phó giáo sư Moriba Jah cho biết đồng nghiệp của ông tại NASA đã thông báo về sự khó khăn của các thí nghiệm khoa học do mảnh vỡ ngoài không gian va chạm vào. Điển hình là mảnh tên lửa hoặc vệ tinh bị bỏ rơi.

Số lượng thân tên lửa và các vật tương tự bay tới bề mặt Trái đất ngày càng tăng. Theo thống kê, các vật này sẽ đổ bộ vào đất liền nơi con người sinh sống. Tình hình này vô cùng nghiêm trọng.

Khi Elon Musk, Jeff Bezos và các đối thủ khác gia tăng nỗ lực khai thác không gian, những nguy cơ tiềm ẩn cũng sẽ gia tăng theo.