Cuối cùng, HAGL đã quyết định kí hợp đồng với Joao Mario Nunes Fernandes, một tiền đạo người Bồ Đào Nha có cùng quê hương xiết tới Paollo. Sau khi thành công trong giai đoạn thử việc tại phố Núi, cả hai bên đã đạt được thỏa thuận.
Joao Mario Nunes Fernandes đã tích lũy 10 năm kinh nghiệm chơi bóng tại Bồ Đào Nha. Anh đã khoác áo của các CLB như Benfica B, Atletico CP, Chaves, Coimbra... Trong thời gian Joao Mario đã thi đấu cho những đội bóng này, họ thường thi đấu ở các giải hạng dưới của Bồ Đào Nha.
Trong sự nghiệp, Joao Mario đã thi đấu ở cấp độ CLB tổng cộng 261 trận. Trong số đó, anh đã thi đấu 250 trận tại quê nhà Bồ Đào Nha. Đầu năm nay, anh đã chuyển sang Bulgaria để thi đấu cho Spartak Varna và đã ghi được 2 bàn thắng trước khi rời đi và chọn HAGL làm đội bóng tiếp theo.
Một trong những thành tựu quan trọng nhất trong sự nghiệp của Joao Mario trong mùa giải 2019/20 là khi anh cùng Academico de Viseu gặp Porto trên sân nhà trong khuôn khổ Cúp Bồ Đào Nha. Joao Mario đã ghi bàn giúp đội bóng hạng dưới này có được kết quả hòa 1-1 trước Porto
Ở tuổi 30 và với kinh nghiệm thi đấu nhiều năm tại châu Âu, Joao Mario hứa hẹn sẽ góp phần nâng cao hiệu suất tấn công của HAGL. Anh có thể điền vào khoảng trống do Paollo, chân sút số 1 của HAGL mùa trước với 6 bàn thắng, để lại.
Thực tế, so với Paollo, Joao Mario có thể chơi ở nhiều vị trí linh hoạt hơn, bao gồm cả vị trí cánh và tiền đạo trung phong. Trong nhiều trường hợp, anh cũng có thể thay thế Washington Brandao, chân sút đã rời HAGL, và thi đấu ở vị trí này.
Joao Mario là ngoại binh thứ hai được HAGL công bố sau trung vệ Pape Diakite. Có tin họ cũng đạt thỏa thuận với tiền đạo tuyển Thái Lan, Adisak Kraison.
