Vụ trộm công nghệ hồi hộp: Samsung gây sốt với nhà máy ‘copy’ tại Trung Quốc, hứa hẹn đem lại thiệt hại lớn

Năm 2006, một kỹ sư người Hàn Quốc có tên là Choi Jin-seok được gọi là "chuyên gia hàng đầu về sản lượng chất bán dẫn". Ông đứng đầu bộ phận sản xuất chip của công ty SK Hynix và có trách nhiệm giám sát chứng nhận chip thế hệ mới để cạnh tranh với Samsung - đối thủ giàu có và nổi tiếng của Hàn Quốc. Đồng nghiệp của Choi đã ca ngợi ông là một thiên tài công nghệ và người có khả năng điều hành một công ty lớn.

Tuy nhiên, sau khi bị cáo buộc về việc đạo nhái công nghệ của Samsung để xây dựng một nhà máy chip ở Trung Quốc, sự nghiệp của Choi đã sụp đổ.

"Các công tố viên Hàn Quốc cho biết độ phạm vi tội phạm và thiệt hại nghiêm trọng hơn bất kỳ vụ việc rò rỉ công nghệ đã từng xảy ra trước đây", họ nói thêm. "Nếu nhà máy trong nước bị nhái và các sản phẩm có chất lượng tương tự được sản xuất hàng loạt tại Trung Quốc, ngành công nghiệp bán dẫn Hàn Quốc sẽ gánh chịu thiệt hại và khôi phục sẽ trở nên khó khăn".

Phản bác cáo buộc từ phía tòa, Choi khẳng định sự vô tội của mình.

"Mọi người đã tôn trọng ông ấy vì tài năng và chuyên môn của ông. Tuy nhiên, các sự việc xảy ra đã thay đổi cách nhìn của mọi người", một giám đốc điều hành đã làm việc dưới sự chỉ đạo của Choi tại Hynix cho hay. "Tôi cảm thấy ngạc nhiên và đáng tiếc khi ông ấy bị liên quan đến một vụ án như thế này".

Đối với người dân Hàn Quốc, sự việc này đặt ra câu hỏi về văn hóa doanh nghiệp và nguy cơ mất kiến thức chuyên môn ra khỏi nước. Điều này cũng cho thấy vai trò của Hàn Quốc trong cuộc chiến địa chính trị giữa Mỹ và Trung Quốc.

Nỗ lực của Trung Quốc để có được công nghệ Hàn Quốc đã trở nên gay gắt hơn trong những năm gần đây. Vào tháng 2, Mỹ đã công bố việc thành lập "Lực lượng tấn công công nghệ đột phá" nhằm bảo vệ các tài sản công nghệ quan trọng khỏi việc bị mua lại hoặc sử dụng bởi các quốc gia đối thủ.

Sự nghiệp một thiên tài công nghệ sụp đổ vì quyết định lầm lỡ.

Quay trở lại với Choi Jin-seok.

Choi, người đã được đào tạo cẩn thận về chuyên môn, bắt đầu sự nghiệp tại Samsung Electronics vào năm 1984. Anh ta tiếp tục giữ chức phó Chủ tịch điều hành bộ phận công nghệ xử lý cho đến năm 2001, sau đó chuyển sang SK Hynix để lãnh đạo bộ phận sản xuất chip nhớ.

Trong thời kỳ này, Hynix đã cố gắng cạnh tranh với Samsung mặc dù đang gặp khó khăn về tài chính. Theo một cựu nhân viên làm việc dưới sự quản lý của Choi, lãnh đạo này đã cải thiện hiệu quả của quy trình sản xuất mà không tăng thêm chi phí.

"Hynix có thể duy trì cạnh tranh mạnh mẽ mà không cần đầu tư quá nhiều nhờ chuyên môn về công nghệ xử lý," một nhân viên cho biết, đồng thời tiết lộ rằng Choi đã giúp công ty đối mặt với nỗ lực thâu tóm từ Micron vào đầu những năm 2000. "Ông không phải là người thường lừa dối người khác, ông là người làm việc siêng năng và gần như không có ngày nghỉ cuối tuần."

Choi gia nhập Hội đồng quản trị Hynix vào năm 2007 với tư cách phó Chủ tịch kiêm Giám đốc công nghệ. Tuy nhiên, ông từ chức vào năm 2010.

Choi là một trong những ứng cử viên tiềm năng cho vị trí CEO, nhưng đã phải từ bỏ khi đồng nghiệp được thăng tiến. Theo văn hóa doanh nghiệp tại Hàn Quốc, bạn buộc phải nghỉ việc khi đồng nghiệp hoặc cấp dưới thăng tiến lên làm sếp", một người từng là nhân viên cho biết.

Từ đó, Choi đã dành nhiều năm làm việc trong ngành pin mặt trời. Với tư cách là một chuyên gia tư vấn ở Đài Loan và Singapore, ông đã thành lập công ty tư vấn chip có tên là Jin Semiconductor vào năm 2015. Quan hệ mà Choi đã xây dựng được tại Trung Quốc đã giúp ông đạt được một bước ngoặt quan trọng trong sự nghiệp.

Theo báo Financial Times, Choi đã được gắn kết với nhiều quan chức Trung Quốc thông qua việc tham gia vào việc xây dựng nhà máy Hynix ở thành phố Vô Tích, miền đông Trung Quốc. Ông được coi là một "nhà lãnh đạo công nghệ" đối với ngành chip nhớ Trung Quốc nhờ vào kinh nghiệm tích lũy từ Samsung và Hynix.

"Một quan chức Trung Quốc đã cho biết, ông đã cam kết giúp Trung Quốc vượt qua các khó khăn trong việc phát triển ngành chất bán dẫn."

Năm 2019, công ty Jin Semiconductor của Choi bắt đầu hoạt động với khoảng 200 kỹ sư Hàn Quốc có kinh nghiệm. Theo người này, đây chính là những nguồn nhân lực mà Trung Quốc cần để nâng cao hiệu suất sản xuất.

Theo tài liệu từ tòa án, Choi đã yêu cầu các nhân viên Hàn Quốc tập hợp thông tin chi tiết về các nhà máy sản xuất chip của Samsung, sau đó sử dụng thông tin này để xây dựng một nhà máy giả mạo tại Tây An.

"Các tình nghĩa đã lấy trộm dữ liệu cơ bản về công nghệ của nhà máy Hwaseong, bao gồm cách sắp xếp và thiết kế của nhà máy đầu tiên ở Tây An", công tố viên điều tra cho biết. "Việc xây dựng một nhà máy sản xuất chip đòi hỏi một lượng lớn dữ liệu. Họ không thể lưu giữ tất cả thông tin đó trong đầu".

Trước khi bị phát hiện, Jin Semiconductor của Choi còn nhận được 6,2 tỷ USD đầu tư từ Foxconn. Foxconn, một đối tác sản xuất quan trọng của Apple, luôn có ý định gia nhập ngành công nghệ chip.

Foxconn đã có kiến thức về những tin đồn xoay quanh vụ kiện pháp lý ở Hàn Quốc. Công ty không muốn tiết lộ bất kỳ thông tin gì. Chúng tôi cam kết tuân thủ các quy định và luật pháp. Đại diện của Foxconn đã nói như vậy.

Choi Jin-seok, cựu nhân viên của SK, được gọi là "bậc thầy sản xuất bán dẫn".

Năm 2020, Choi thành lập CHJS Công nghệ cao, một công ty liên doanh với chính quyền địa phương Thành Đô. Khi đó, Trung Quốc đang tăng cường nỗ lực phát triển lĩnh vực chip nhớ nhằm đối phó với sức ép công nghệ ngày càng gia tăng từ phía Mỹ.

Các giám đốc điều hành của CHJS đã cam kết với các quan chức chính phủ Trung Quốc rằng "CHJS sẽ sớm trở thành nhà sản xuất chip Dram lớn thứ tư trên thế giới, chỉ sau Samsung, SK Hynix và Micron". Một số chuyên gia từng làm việc với CHJS cũng nhận định rằng công ty này có năng lực tương đương với một nhà sản xuất chip nội địa lớn nhất của Trung Quốc.

Công ty sau đó đề ra kế hoạch mua thiết bị từ các nhà cung cấp AMAT, Lam và KLA của Mỹ, gã khổng lồ ASML và Tokyo Electron để bắt đầu sản xuất hàng loạt vào nửa cuối năm 2022. Tuy nhiên, những hạn chế của Mỹ về việc xuất khẩu chip đã làm gián đoạn kế hoạch này.

"Mục tiêu sản xuất hàng loạt của CHJS không phát triển được như dự kiến, kết quả về năng suất và sản lượng không tốt", một nguồn tin cho biết.

Tình hình tài chính của CHJS đang ngày càng trở nên tồi tệ. Theo các công tố viên Hàn Quốc, Choi chỉ có thể huy động được 350 triệu USD từ các nhà đầu tư Trung Quốc, tức là thấp hơn rất nhiều so với sự hoài bão.

"Các quan chức địa phương đang rất thất vọng với kết quả thử nghiệm sản xuất hàng loạt và không muốn tiếp tục đầu tư", một người đã nói. "Những người đã tới từ Hàn Quốc đang làm lo lắng một số quan chức, bởi vì đội ngũ cốt lõi của CHJS đều là người Hàn. Việc kiểm soát công nghệ và chip do họ cung cấp sẽ rất khó khăn".

Chia sẻ với FT, ba người cũ của CHJS cho biết nhiều công nhân đã không nhận được lương trong một khoảng thời gian dài. Các Giám đốc điều hành thường xuyên vắng mặt.

Choi đã bị bắt tại Hàn Quốc vào tháng 5 nhưng quyết định phủ nhận mọi hành vi sai trái. Luật sư của ông tuyên bố: “Choi không biết về những gì đang diễn ra. Ông ta chỉ biết rằng nhà máy Tây An sẽ được xây dựng ở Trung Quốc, nhưng không biết rằng đó là kế hoạch và thiết kế chi tiết của Samsung. Với hơn 20 năm kinh nghiệm làm việc trong ngành, Choi không bao giờ sẽ ra lệnh nhân viên lợi dụng bí mật thương mại của đối thủ”.

"Ta đặt câu hỏi là cần biết có bao nhiêu dữ liệu đã bị rò rỉ sang Trung Quốc và trong số đó có bao nhiêu đã được sử dụng để xây dựng những nhà máy khác tại đất nước này", nói Lee Dong-hwan, một cựu điều tra viên.

Theo Ben Forney, một nhà nghiên cứu tại Đại học Quốc gia Seoul, thực sự vấn đề không nằm ở chính Choi. Thực tế, có rất nhiều giám đốc điều hành và kỹ sư Hàn Quốc có sẵn sàng chuyển giao tất cả mọi thứ cho Trung Quốc.

"Nhiều kỹ sư Hàn Quốc coi việc đến Trung Quốc là một bước tiến pháp luật," Forney nói, Đồng thời lưu ý rằng một trong những lý do quan trọng giúp Hàn Quốc sở hữu ngành công nghiệp bán dẫn tiên tiến là sự hấp thụ kiến thức và chuyên môn từ Mỹ và Nhật Bản.

Pahk Heui-jae, giáo sư kỹ thuật tại Đại học Quốc gia Seoul kiêm cựu Giám đốc Hiệp hội An ninh Công nghệ Công nghiệp Hàn Quốc, nhấn mạnh rằng Hàn Quốc nên coi sự việc trên như một động lực để tập trung hơn vào văn hóa doanh nghiệp cũng như bảo vệ và phát triển chất xám của hợp đồng lực lượng nhân tài.

Theo: FT 

Tháo tung bộ pin 'xịn nhất' của xe điện Tesla, nhóm chuyên gia bất ngờ trước bí mật công nghệ của Elon Musk