Trận đấu giữa U23 Indonesia và U23 Malaysia quyết định ngôi đầu bảng B, với cả hai đội được đánh giá vượt trội U23 Timor Leste.
U23 Indonesia tham gia giải U23 Đông Nam Á 2023 với đội hình chủ lực là những cầu thủ vừa giành HCV SEA Games 32, được dẫn dắt bởi HLV Shin Tae Yong. Vì vậy, đội bóng xứ vạn đảo được coi là ứng viên nặng ký nhất cho ngôi đầu bảng B và mạnh hơn U23 Malaysia trong trận ra quân.
Ưu điểm của U23 Indonesia đã được chuyển đổi thành bàn mở tỷ số ở phút 29. Ramadhan Santana đã thực hiện một cú đột phá trong vòng cấm của U23 Malaysia và gửi một cú sút xa vào góc xa, vượt qua thủ môn Rahadiazli Rahalim.
Bàn thắng mở tỷ số đã tạo nên áp lực tâm lý đối với U23 Malaysia, trong khi U23 Indonesia chơi với tinh thần hưng phấn hơn. Tuy nhiên, các cầu thủ dưới sự chỉ đạo của HLV Shin Tae Yong không thể tận dụng cơ hội để ghi thêm bàn thắng trong hiệp 1.
Fergus Tierney, cầu thủ người Scotland, trở thành người hùng của U23 Malaysia khi giúp đội nhà lội ngược dòng đánh bại U23 Indonesia. (Ảnh: FAM)
Sau hiệp giờ nghỉ, HLV U23 Malaysia quyết định tung Fergus Tierney - một tiền vệ tấn công có nguồn gốc từ Scotland, vào sân và thế trận đội bất ngờ thay đổi. Chỉ sau phút 52, Fergus Tierney đã kiếm về cho U23 Malaysia một quả phạt đền sau khi va chạm với Arel Priyatna và tự thực hiện thành công.
Sau 8 phút gỡ hòa, Fergus Tierney tiếp tục tỏa sáng khi đưa U23 Malaysia vượt lên dẫn trước. Với một pha khống chế đẳng cấp bằng chân trái và cú dứt điểm tinh tế bằng chân phải, tiền vệ này khiến thủ môn Ernando Ari phải ngậm ngùi chứng kiến "siêu phẩm". Trong khi đó, U23 Indonesia thi đấu bế tắc trong thời gian còn lại, trong khi U23 Malaysia tỏ ra bình tĩnh bảo vệ thành quả. Tỷ số 2-1 được giữ nguyên cho đến khi tiếng còi mãn cuộc vang lên.
U23 Malaysia giành chiến thắng này giúp họ vững vàng ở ngôi đầu bảng B, trong khi U23 Indonesia cần giành chiến thắng thuyết phục trước U23 Timor Leste để hy vọng giành vé đội nhì bảng với thành tích tốt nhất.