Trần Thị Thúy Nga không phải là cầu thủ già nhất trong đội hình dự World Cup nữ 2023 của đội tuyển Việt Nam. Tuy nhiên, không có đồng đội nào như hậu vệ này đã được triệu tập vào đội tuyển quốc gia lần đầu ở tuổi "xế chiều" của sự nghiệp.
Với cầu thủ nữ 30 tuổi vẫn chưa từng được gọi vào đội tuyển quốc gia, việc kiên trì với sự nghiệp cũng đòi hỏi một nỗ lực to lớn.
Trần Thị Thuý Nga trong màu áo ĐT Việt Nam dự World Cup 2023.
Lương tháng 1,3 triệu đồng vẫn không bỏ bóng đá
Là một đội bóng nữ, Thái Nguyên đã xây dựng nền móng đào tạo từ năm 2002. Sau 4 năm, cô bé Trần Thị Thuý Nga đã bắt đầu tập luyện. Mặc dù không ngờ sẽ dành cả thanh xuân cho một đội bóng khó khăn như Thái Nguyên, nhưng khi nhìn lại quá khứ, Thuý Nga không thể nghĩ rằng điều đó sẽ xảy ra.
Trước năm 2021, không có nhiều câu chuyện để kể về đội bóng Thái Nguyên. HLV trưởng Đoàn Việt Triều chỉ đơn giản nói: "Đội của tôi không có gì đặc biệt để nói, chỉ cần được dẫn dắt các em, các cháu tham gia thi đấu giải VĐQG là niềm vui rồi".
Trần Thị Thuý Nga (phải) đã trải qua nhiều khó khăn cùng với CLB Thái Nguyên.
Đội bóng Thái Nguyên đơn giản là một câu lạc bộ rất nghèo. Trong thời gian dài, Thúy Nga, với vai trò là đội trưởng, chỉ có hợp đồng đào tạo cho các cầu thủ trẻ. Cầu thủ không nhận lương, chỉ nhận tiền ăn, tiền công tập luyện và một số khoản phụ cấp nếu có nhà tài trợ.
Thuý Nga và các cầu thủ trẻ khác thường có mức thu nhập khoảng 1,3 triệu đồng. Sau khi trở thành đội trưởng, Thuý Nga có thu nhập tổng cộng hơn 4 triệu đồng/tháng. Mặc dù vậy, cô được xem là may mắn vì gia đình cô ở gần nơi tập luyện. Vì vậy, Thuý Nga quyết định về nhà và không ăn uống cùng đồng đội, số tiền ăn được trả trực tiếp cho cô. Không chỉ CLB Thái Nguyên, nhiều đội bóng khác như Sơn La và Hà Nội I cũng cố gắng "chắt chiu" từng khoản tiền ăn để tăng thu nhập cho cầu thủ.
Thuý Nga đã thể hiện phong độ lấn át trong 2 mùa giải gần đây.
Vì vậy, việc cầu thủ Thái Nguyên quyết định nghỉ bóng đá để làm công nhân không phải là việc hiếm. Trong khu công nghiệp, mức lương thấp nhất cũng là 7-8 triệu đồng, điều này giúp họ sống dễ dàng hơn rất nhiều. Tuy nhiên, tấm băng đội trưởng đã khiến Thuý Nga tiếp tục kiên nhẫn và kiên trì. Đó là trách nhiệm và đam mê của một đàn chị.
Tại mùa giải 2019, các đồng đội của Thuý Nga đều sinh năm 2006 - thời điểm mà cô bắt đầu chơi bóng. Nhiều cầu thủ trẻ thường gọi Thuý Nga là "mẹ". Các người bạn và em của cô chỉ trở lại thi đấu khi mùa giải gần kề, trong khi thời gian còn lại, họ phải đi làm để kiếm sống.
Ở tuổi 32, Thuý Nga nhận được phần thưởng.
Trần Thị Thúy Nga đã từng tin rằng công việc của cô sẽ kết thúc một cách im lặng, như một cầu thủ nữ bình thường không nằm trong diện "ăn cơm tuyến". CLB Thái Nguyên vẫn tiếp tục nằm ở vị trí cuối cùng trên bảng xếp hạng, chỉ có ít người biết đến cái tên Thuý Nga.
Trần Thị Thúy Nga rơi vào trạng thái buồn bã sau khi bị chấn thương trong trận chung kết SEA Games 32.
Sự thay đổi đột phá đã xảy ra khi đội bóng này nhận được một nguồn tài chính vô cùng lớn từ nhà tài trợ mới. Một cách chóng mặt, CLB Thái Nguyên T&T đã trở thành một trong những đội bóng mạnh nhất trong bóng đá nữ Việt Nam.
Mức thu nhập của các cầu thủ đã có sự cải thiện đáng kể. Có người được trả hơn 10 triệu đồng mỗi tháng, một con số mà trước đây, họ không bao giờ có thể tưởng tượng được. Khi lo lắng về "cơm áo gạo tiền" đã tan biến, các cầu thủ của Thái Nguyên đã trở nên linh hoạt và thông minh một cách khó tin.
HLV Lường Văn Chuyên từ CLB Sơn La và ông Đoàn Việt Triều từ CLB Thái Nguyên là hai người bạn thân thiết trong giải đấu nữ VĐQG. Cả hai đội bóng đã trải qua những khó khăn đặc biệt. Ông Chuyên rất vui mừng cho sự thành công của ông Triều và đùa rằng: "Chỉ có mình tôi nghèo bền vững, còn ông Triều thì đã khác rồi".
Thúy Nga đã có một khoảnh khắc đặc biệt. Sau một giải đấu, cô bật khóc khi nhận được một món quà tri ân to lớn sau 15 năm đóng góp cho CLB Thái Nguyên. Mặc dù món quà không quá lớn về mặt vật chất, nhưng nó tượng trưng cho sự đánh giá cao mà không phải cầu thủ nữ nào cũng có thể nhận được. Đồng thời, nó còn đem lại sự động viên và vỗ tay của các đồng đội và những người trẻ em, khiến Thúy Nga không thể kiềm nén nước mắt tại bàn tiệc.
Thúy Nga đã thi đấu với tư cách đội trưởng tại SEA Games 32.
Điều này vẫn chưa phải là sự thành công cuối cùng trong sự nghiệp của Thúy Nga khi cô đã 32 tuổi. Cô ngày càng chơi bóng đá càng tốt hơn, thể hiện rõ ràng như là một "bông hoa muộn nở". Phong độ ấn tượng của Thuý Nga đã giúp Thái Nguyên T&T giành vị trí thứ tư trong cả giải bóng đá nữ VĐQG và Cúp Quốc gia.
Vào thời điểm này, đôi trung vệ của đội tuyển nữ Việt Nam, Lương Thị Thu Thương và Chương Thị Kiều, đã gặp phải chấn thương nghiêm trọng. HLV Mai Đức Chung đã trao cơ hội cho Trần Thị Thuý Nga, 32 tuổi, tham gia SEA Games 32. Thuý Nga đã được ra sân chính và giành chiếc HCV quan trọng trong sự nghiệp.
Bất chấp chấn thương, khả năng thích nghi và sự kiên nhẫn của trung vệ này đã thuyết phục HLV Mai Đức Chung để đưa tên cô vào danh sách tham dự World Cup nữ 2023.
Ở cận kề bước sang tuổi trung niên trong sự nghiệp, mọi điều đạt đến Trần Thị Thuý Nga trễ nhưng tuyệt đẹp và mang niềm hạnh phúc không tưởng. Cô được xem như người hùng của bóng đá Thái Nguyên, không chỉ với thành tích xuất sắc mà còn bởi ý chí vươn lên và những hy sinh im lặng. Những thành tựu tuyệt vời mà một cầu thủ nữ Việt Nam mong muốn, Thuý Nga đã trở thành hiện thực khi cô suy nghĩ về một cuộc sống ngoài sân cỏ.