Trước khi trở thành nam thần vạn người mê, Trương Trí Lâm từng có tuổi thơ cơ cực. Gia đình anh vốn khá nghèo khó dù có truyền thống làm nghệ thuật. Đã vậy, bố mẹ anh còn có 2 lần ly hôn, tái hôn nhưng kết cục vẫn không vui. Tuy nhiên, người thân nhận thấy Trương Trí Lâm từ nhỏ có gương mặt sáng, tiềm năng làm nghệ thuật nên thường cho anh làm mẫu ảnh.
Năm 1991 đánh dấu khoảng thời gian anh bắt đầu hoạt động nghệ thuật chuyên nghiệp. Trương Trí Lâm bắt tay với quản lý Tony, có nhiều hợp đồng âm nhạc lẫn phim ảnh. Anh ký hợp đồng với TVB vào năm 1992 và diễn xuất lần đầu trong phimXung Thiên Tiểu Tử. Tuy nhiên phải đến tậnAnh Hùng Xạ Điêunăm 1994, Trương Trí Lâm mới bắt đầu bùng nổ danh tiếng. Thành công của vai Quách Tĩnh mở ra hàng loạt cơ hội khác cho chàng nam thần 7X.
Trong thời gian tiếp theo, anh tiếp tục tỏa sáng với các bộ phim như Thiên Địa Nam Nhi, Đường Về Hạnh Phúc, Bao La Vùng Trời 2... và trở thành một trong những diễn viên nam hàng đầu của TVB từ những năm 2000 đến đầu thập kỷ 2010. Không chỉ nổi tiếng với ngoại hình điển trai, Trương Trí Lâm còn được khán giả yêu mến vì tài năng diễn xuất ngày càng tiến bộ và lối sống trong sạch, không có scandal. Điều này khiến cho anh được người hâm mộ mệnh danh là "nam thần không ai ghét" vì gần như hoàn hảo ở mọi mặt.
Tuy nhiên, vào năm 2001, Trương Trí Lâm đã kết hôn một cách bí mật với "nàng hậu" Viên Vịnh Nghi. Họ đã quen biết và yêu nhau từ thời còn non trẻ, và mối tình của họ đã kéo dài gần 30 năm. Nhiều người cho rằng tình yêu của Trương Trí Lâm với nghệ thuật cũng bằng tình yêu của anh dành cho Viên Vịnh Nghi.
Cặp đôi "tiên đồng ngọc nữ" này ban đầu được ủng hộ mạnh mẽ trong hôn nhân, nhưng trong vài năm qua họ đã vướng vào nhiều vấn đề. Trương Trí Lâm bị triệu tập điều tra về giao dịch "tiền ảo" đầy bí ẩn, có dấu hiệu lừa đảo và hơn 2000 người bị ảnh hưởng. Số tiền liên quan đến vụ lừa đảo này lên đến 179 triệu USD (hơn 4000 tỷ đồng). Tuy nhiên, Trương Trí Lâm đã chứng minh rằng mình không phải là kẻ lừa đảo, và đã chấm dứt hợp đồng ngay khi phát hiện dấu hiệu bất chính.
Sự thị phi không làm Trương Trí Lâm mất đi sự nghiệp, ngược lại anh vẫn là một ngôi sao được săn đón. Trong thời gian gần đây, anh đã nổi tiếng hơn khi tham gia bộ phim "Anh Trai Vượt Mọi Chông Gai" và còn tham gia nhiều dự án phim khác như "Gia Tộc Vinh Diệu" và "G Storm" cũng như "Cổ Thiên Lạc".
Trương Trí Lâm hiện đang ở tuổi ngoài 50, nhưng vẫn giữ được nét trẻ trung đáng kinh ngạc, thậm chí còn "bừng bừng" hơn cả khi anh mới bắt đầu sự nghiệp. Anh dành thời gian để tập thể dục đều đặn, mặc dù từng trải qua bệnh viêm túi mật, nhưng vẫn thành công duy trì vẻ ngoại hình khỏe mạnh và hấp dẫn.