Khi nhìn thầy trò HLV Mai Đức Chung đi ra sân vận động McLean Park (được xây dựng từ năm 1911), tôi không thể không bị cuốn hút bởi cảnh tượng tuyệt vời. Trong số 6.300 người hâm mộ có tới 350 kiều bào, tất cả đều sát cánh bên nhau, vùng lên và cất cờ đỏ sao vàng, mang đến sự ấm áp hỗ trợ và làm tan chảy cái rét 10 độ C và cơn gió lạnh lên đến 11 km/giờ. Khí hậu này tại Napier đã gặp phải khó khăn cho đội tuyển Việt Nam vì họ chỉ mới đến New Zealand 4 ngày trước đó.
CĐV Việt Nam nhiệt tình cổ vũ cho trận giao hữu giữa tuyển nữ Việt Nam và New Zealand ngày 10-7.
Trước trận đấu, đại sứ Nguyễn Văn Trung và đại diện cộng đồng người Việt tại New Zealand đã đến thăm và động viên Huỳnh Như cùng đồng đội. Khi đội tuyển Việt Nam hát Quốc ca trên sân, cả đám đông kiều bào cũng hát vang một góc khán đài, tạo nên bầu không khí xúc động và hào hứng. Tôi rất phấn khích khi lần đầu tiên trong đời được thấy những "cô gái kim cương" như Huỳnh Như, Trần Thị Kim Thanh, Phạm Hải Yến thi đấu trên sân cỏ sau 5 năm học tập ở nước ngoài. Chúng tôi thật sự ngưỡng mộ tinh thần lăn xả của cả đội với chiến thuật phòng ngự chắc chắn và phản công. Tiếp tục đọc...
Đêm qua mẹ và tôi đã phải ở lại Napier để sáng hôm sau lái xe trở về Auckland, mất khoảng 6 giờ. Mặc dù mệt mỏi và lạnh buốt, nhưng trong lòng chúng tôi đều rất vui mừng vì được xem trận đấu. Chúng tôi lặng thầm cầu mong đội tuyển New Zealand có thêm động lực để tiến xa trong Giải đấu FIFA Women’s World Cup tại quê nhà. Nhưng trên hết, chúng tôi mong đội tuyển Việt Nam yêu thương sẽ làm nên điều kỳ diệu tại giải đấu lịch sử sắp tới.
Cần khắc phục những kẽ hở trong hàng phòng thủ hai cánh.
Trước đội tuyển New Zealand, đội quân của HLV Mai Đức Chung đã trải qua một thất bại 0-2 trong trận đấu mới đây. Mặc dù thất bại, nhưng trận đấu này đã giúp cho đội tuyển nhận ra những vấn đề cần phải khắc phục.
Theo cựu tuyển thủ Đỗ Thị Ngọc Châm, đội tuyển New Zealand chơi nhanh hơn và áp sát mạnh hơn so với đội tuyển Đức. Tổng thể, các cầu thủ New Zealand có phong độ cao hơn Việt Nam ở nhiều mặt trận. Đội chủ nhà đã nhanh chóng tấn công ngay từ đầu, khiến đội tuyển nữ Việt Nam phải chịu áp lực trong suốt thời gian thi đấu, đặc biệt là trong hiệp đấu đầu tiên.
Với sự trở lại của Huỳnh Như, HLV Ngọc Châm nhận xét rằng cô là một tiền đạo giỏi về kỹ thuật và khéo léo, nhưng không phải là một tiền đạo tranh chấp bóng tốt. Với lối chơi trong trận đấu này, Huỳnh Như gặp khó khăn khi buộc phải rút lui sâu và giành lấy bóng. Theo Ngọc Châm, việc vừa mới hồi phục chấn thương khiến đội trưởng tuyển Việt Nam có phần e ngại trong việc tranh chấp bóng.
Sau giờ nghỉ, HLV Mai Đức Chung đã thay đổi về đội hình và đưa Huỳnh Như trở lại vị trí mà cô làm được tốt nhất. Tuyển nữ Việt Nam đã thi đấu tốt hơn trong hiệp 2. HLV Nguyễn Tuấn Phong nhận xét rằng trong trận đấu này đã có thử nghiệm "tấn công vào trung lộ với mục tiêu là Huỳnh Như và Hải Yến". Tuy nhiên, lối chơi này không hiệu quả bằng việc đưa bóng ra hai cánh, giúp tận dụng tốt tốc độ của Bích Thùy và Thanh Nhã (trong trận đấu gặp tuyển Đức). Việc tập trung dồn bóng vào trung tâm khiến Huỳnh Như và Hải Yến gặp khó khăn vì phải đối mặt với các trung vệ cao và to.
Cựu tuyển thủ Ngọc Châm nhấn mạnh rằng cần khắc phục sớm lỗ hổng ở hai cánh hàng phòng thủ và khung thành của đội tuyển nữ Việt Nam. Đã có nhiều lần đối phương tận dụng kẽ hở này để đe dọa đội tuyển.Đội tuyển nữ Việt Nam sẽ có trận giao hữu cuối cùng với tuyển Tây Ban Nha vào ngày 14-7, sau đó sẽ chính thức bước vào giải đấu và đối đầu với tuyển Mỹ vào ngày 22-7.
Quốc An