Trận đấu giữa tuyển Brazil và Argentina vào sáng 22/11 đã bị hoãn hơn 30 phút do cổ động viên hai đội xô xát trên khán đài. Chứng kiến hành động này, Messi cùng các đồng đội đã quyết định rời sân không tiếp tục thi đấu. Tiền đạo trẻ Rodrygo của Brazil không hài lòng khi thấy đối thủ không muốn thi đấu.
Rodrygo được cho đã chất vấn Rodrigo De Paul (Argentina) về hành động rời sân. Khi Messi xuất hiện, Rodrygo đã lời qua tiếng lại với chủ nhân của 8 Quả bóng vàng. Theo TyC Sport, Rodrygo đã gọi Messi là "kẻ hèn nhát". Trước lời nói thiếu tôn trọng của cầu thủ chỉ đáng tuổi cháu (kém Messi đến 14 tuổi), Messi không giữ được sự bình tĩnh, lấy tay giữ gáy Rodrygo và đáp trả gay gắt: "Chúng tôi là những nhà vô địch thế giới, không có chuyện hèn nhát. Cẩn thận lời nói đấy cậu nhóc".
Messi đã phản đối lại lời chỉ trích về mình từ Rodrygo bằng cách nắm cổ anh chàng trẻ.
Cuối cùng, cả hai đã có lời qua tiếng lại để giải quyết xung đột.
Rodrygo, một tiền đạo trẻ chỉ mới 22 tuổi, vẫn còn kém Messi đến 14 tuổi.
Mặc dù bị Messi nhắc nhở, Rodrygo vẫn quyết tâm thách thức và tuyên bố sẽ giành chiến thắng. Tuy nhiên, khi trận đấu bắt đầu, Rodrygo và đồng đội không thể tạo ra nhiều ấn tượng. Họ bất lực trong việc ghi bàn và phải chịu bàn thua ở phút 63 do công của Nicolas Otamendi (Argentina).
Tuyển Argentina của Messi đã đánh bại đối thủ với tỷ số chung cuộc 1-0. Sau trận đấu, siêu sao 36 tuổi đã chia sẻ lý do họ rời sân sau xô xát xảy ra. "Chúng tôi rời sân để làm dịu tình hình sau sự cố không may xảy ra", Messi nói. Nhà vô địch World Cup 2022 cũng thừa nhận đã gặp vấn đề ở đùi trước trận đấu, nhưng vẫn cố gắng thi đấu vì đây là trận đấu cuối cùng trong năm 2023.
Messi và đồng đội ăn mừng sau trận đấu
Khi mùa giải của CLB chủ quản Inter Miami đã kết thúc, Messi sẽ dành thời gian nghỉ ngơi cùng gia đình sau trận đấu vừa qua. Anh sẽ dành thời gian để hồi phục hoàn toàn từ chấn thương trước khi hội quân cùng đội vào tháng 1/2024.
