Theo thống kê từ Box Office Vietnam, tính đến hết chiều 21/10, bộ phim đất Rừng Phương Nam đã thu về hơn 83 tỷ đồng tại rạp. Kết quả này được coi là không tồi cho một bộ phim Việt nhưng lại thấp hơn kỳ vọng. Bộ phim do đạo diễn Nguyễn Quang Dũng chỉ đạo chiếu mạnh mẽ hơn so với các phim ra mắt cùng thời điểm như Thành phố ngủ gật, Vầng Trăng Máu... Tuy nhiên, tỷ lệ lấp đầy rạp của đất Rừng Phương Nam hiện không đạt được được ấn tượng, chỉ đạt mức trung bình là 10 vé cho mỗi suất chiếu trong ngày.
Bộ phim Đất Rừng Phương Nam đã bắt đầu có các suất chiếu sớm từ ngày 13/10. Doanh thu ban đầu khá khả quan khi kiếm được hơn 43 tỷ đồng sau 3 ngày đầu tiên. Tuy nhiên, kể từ tuần thứ 2, tốc độ bán vé có dấu hiệu giảm dù vẫn có rất nhiều suất chiếu. Hiện tại, nếu muốn vượt qua con số 100 tỷ đồng sau 10 ngày công chiếu, bộ phim của đạo diễn Nguyễn Quang Dũng cần phải tái thiết lại phong độ như những ngày đầu tiên ra mắt trong dịp cuối tuần này.Ngay từ tuần công chiếu sớm, Đất Rừng Phương Nam đã đạt được hơn 5.000 suất mỗi ngày trên toàn quốc. Con số này còn vượt trội hơn so với phim Việt có suất chiếu cao nhất mọi thời, Nhà Bà Nữ, đạt hơn 4.500 suất mỗi ngày vào đầu năm. Tuy nhiên, nếu so sánh doanh số, bộ phim của đạo diễn Trấn Thành chỉ mất hơn 3 ngày để đạt doanh thu trăm tỷ. Một bộ phim khác, Lật Mặt 6 của Lý Hải, cũng đạt thành tích tương tự khi được công chiếu vào giữa năm.
Nhiều ý kiến cho rằng lý do doanh thu của Đất rừng phương Nam có dấu hiệu giảm nhiệt là do những tranh cãi xung quanh việc cải biên lịch sử trong phim. Trong bản điện ảnh, đạo diễn Nguyễn Quang Dũng đã thay đổi nhiều chi tiết so với tiểu thuyết gốc của nhà văn Đoàn Giỏi và phiên bản truyền hình năm 1997. Tranh cãi lớn nhất xoay quanh việc sử dụng tên các hội nhóm như Thiên Địa Hội, Nghĩa Hòa Đoàn trong phim. Cụ thể, một số người đã nhận xét rằng tác phẩm này có phần cao đán vị thế của những nhóm này trong phong trào kháng Pháp tại miền Nam xưa.Để đáp lại ý kiến từ công chúng, phía đoàn làm phim đã đề xuất một số chỉnh sửa. Theo đó, ekip đã thay đổi một số câu thoại liên quan đến các hội nhóm nước ngoài trong phim. Cụ thể, các tên gọi Nghĩa Hoà Đoàn và Thiên Địa Hội đã được thay đổi thành Nam Hoà Đoàn và Chính Nghĩa Hội.
Về nội dung phim, Cục trưởng Cục Điện ảnh Vi Kiến Thành đã nhận xét: "Đây là một bộ phim truyện, với nhân vật hư cấu và không xác định rõ thời điểm diễn ra câu chuyện. Các yếu tố lịch sử và nhân vật trong tiểu thuyết được sử dụng như một cảm hứng để xây dựng nên câu chuyện trong phim. Bộ phim không tôn vinh hoặc ca tụng bất kỳ hội nhóm nào, mà chỉ tôn vinh tình yêu nước và sự chống lại xâm lược ngoại quốc của người dân miền Nam Việt Nam trong thời kỳ đó, bao gồm cả người Việt Nam, người Hoa và người Khmer...".