Công Phượng gặp thất bại khi trở lại Nhật Bản thi đấu cho Yokohama FC. Anh chỉ thi đấu vài phút ở J.League 1 và chỉ tham gia vài trận đấu tập. Về mặt tập thể, Yokohama FC đã phải xuống hạng. Tính đến tháng 12/2023, Công Phượng là tuyển thủ duy nhất của Việt Nam vẫn còn thi đấu tại nước ngoài, trong khi Nguyễn Văn Toàn và Nguyễn Quang Hải đã trở lại thi đấu tại V.League từ nửa sau của mùa giải 2023.
Nếu không tính trường hợp của Văn Lâm tại Muangthong United, Xuân Nam từng là ngôi sao ở giải VĐQG Lào nhiều năm năm trước, hầu hết các cầu thủ Việt Nam xuất ngoại đều không được thi đấu nhiều, phong độ sa sút và gặp khó khăn ngay cả khi đã về nước.
Công Phượng xuống hạng cùng Yokohama FC.
Công Phượng vẫn còn trẻ, chỉ mới 28 tuổi, nên không thể khẳng định rằng sự nghiệp của anh đã kết thúc. Anh vẫn có cơ hội để thi đấu nếu chuyển sang môi trường mới và thể hiện quyết tâm để cứu vãn sự nghiệp.
Tuy nhiên, với cơ thể và phong độ hiện tại, việc tìm đội bóng phù hợp ở nước ngoài cho Công Phượng sẽ gặp khó khăn. Việc trở lại thi đấu tại Việt Nam không phải là thất bại với cầu thủ nước nhà, miễn là họ vẫn mang lại giá trị cho giải đấu và đội bóng.
Nguyễn Công Phượng vẫn tiếp tục tỏa sáng trong làng bóng đá Việt Nam. Tuy nhiên, tại V.League, anh gặp khó khăn trong việc được lựa chọn.
Anh thi đấu ở vị trí tiền vệ tấn công và tiền đạo, nhưng thị trường bóng đá ưu tiên sử dụng cầu thủ ngoại binh. Đã có một số tên tuổi lớn như Hendrio Araujo (Nam Định), Nguyễn Hoàng Đức (Viettel), Nguyễn Quang Hải (CLB Công an Hà Nội) đảm nhận vị trí này.
Các đội bóng yếu hơn không đủ tiềm lực tài chính để trả lương và thưởng cho Công Phượng. Hiện tại, anh có hai lựa chọn tốt nhất nếu muốn về Việt Nam.
Đầu tiên, HAGL luôn sẵn lòng chào đón Công Phượng trở lại Pleiku. Đội bóng này có nguồn tài trợ lớn và chăm chỉ tìm kiếm những cầu thủ chất lượng để đạt được tham vọng vô địch. Họ không thiếu tiền và có mối quan hệ tốt với Công Phượng.
Tiếp theo, CLB TP.HCM là đội bóng thứ hai rất muốn có được sự phục vụ của Nguyễn Công Phượng. Đội đang cần một tiền đạo lùi và cũng "thèm khát" một ngôi sao để thu hút sự ủng hộ của người hâm mộ. Tương tự như HAGL, TP.HCM có nhà tài trợ sẵn sàng "đầu tư nhiều tiền", chỉ cần người đó là một ngôi sao đủ tài năng để tạo nên sự chú ý.
Công Phượng không biết có muốn chơi bóng ở nước ngoài hay không. Thậm chí, nếu anh quyết định ở lại Yokohama FC và chơi J.League 2, anh sẽ có nhiều cơ hội để thể hiện tài năng của mình. Nhưng việc quay về nước vẫn được coi là một lựa chọn tốt hơn, khi Công Phượng có thể dễ dàng tỏa sáng.