Vào chiều ngày 15/6, bốn nam sinh trong độ tuổi từ 8 đến 14, sinh sống tại xã Ngũ Lạc và xã Đôn Châu (huyện Duyên Hải) đã tụ tập để đi tắm tại hồ của người dân ở ấp Rọ Say, xã Ngũ Lạc. Hồ có diện tích rộng khoảng 10m2 và độ sâu từ 3-4m. Gia đình các em đã lo lắng về an toàn cho các con và sẵn sàng hậu sự khi đi tắm.
Khoảng 5pm cùng ngày, một cậu bé 10 tuổi chạy về nhà báo tin rằng 3 đứa trẻ khác đã bị đuối nước. Người dân đã hô hoán và cùng nhau đến hồ để tìm kiếm. Sau hơn 20 phút, thi thể của 3 đứa trẻ đã được tìm thấy dưới đáy hồ. Theo chính quyền địa phương, trong số những đứa trẻ này, có 2 anh em ruột thuộc gia đình nghèo, và đứa còn lại là anh em với gia đình của hai anh em này.
Cha mẹ của 3 em này đều đang đi làm ăn ở TPHCM, các em ở nhà cùng ông bà ngoại.